Uniti y la Economía Circular: entrevista a Tommaso Francese

Cuando hablamos de Economía Circular es importante aclarar que se trata de un modelo económico que además de centrarse en la producción y consumo de determinados bienes, también incluye la reparación, reutilización, reacondicionamiento y sobre todo el reciclaje de materiales. A través de esta idea, es posible aumentar drásticamente la longevidad de los productos y evitar la acumulación de desechos formados por materiales que podrían ser reutilizados y devueltos a una nueva vida.

Uniti: entrevista con Tommaso Francese

¿De dónde surgió la idea y la necesidad de crear el Centro de Estudios de Economía Circular (CEWMS) y el proyecto Uniti – Economía Circular?

La economía circular, un nuevo paradigma en el que la Comisión Europea se ha centrado para resolver problemas ambientales y económicos urgentes, requiere la colaboración de varias habilidades, no solo técnicas, para ser implementada de manera efectiva. El CEWMS es un centro de agregación de muchas habilidades excelentes dentro de la Universidad de Padua que se pone a disposición del territorio a través de la colaboración con UNISMART, la Fundación de la Universidad de Padua creada precisamente para fomentar el vínculo entre el mundo académico y el industrial. Así nació el proyecto Uniti - Economía Circular, que representa un lugar de comparación y discusión donde Universidades, Territorio y Empresas se enfrentan para identificar sinergias y activar colaboraciones puntuales o sistémicas en torno al tema de la economía circular.

¿Cómo le explicarías la economía circular a un niño?

La economía circular sugiere cómo hacer que nuestros objetos favoritos duren el mayor tiempo posible y cómo transformarlos en algo igual de hermoso cuando ya no los queremos. Es como tener la oportunidad de reparar tu juguete favorito tantas veces que nunca querrás tirarlo. Luego, cuando ya no sea reparable o estés aburrido, puedes convertirlo usando el material del que está hecho en un juguete nuevo, es decir, reciclarlo. Por lo tanto, su juguete viejo no se ha convertido en un desecho que daña el medio ambiente, mientras que el juguete nuevo no ha desperdiciado material precioso para ser producido.

¿Cuáles son los beneficios de la economía circular para las empresas? ¿Y para los consumidores finales?

La economía circular es una forma diferente de entender la producción de bienes y servicios y se declina en términos de sostenibilidad. Además de una oportunidad, ya es prácticamente una obligación que deben cumplir las empresas, basta pensar que a partir del 30 de junio de 2021 la concesión de crédito deberá estar sujeta a la evaluación de criterios de sostenibilidad.

Los consumidores finales tienen la ventaja de encontrar en el mercado un mayor número de bienes ambientalmente sostenibles, que duran más tiempo, con una certeza razonable de que la cadena productiva es la que certifica la etiqueta.

¿Por qué es importante apoyar la investigación en esta área?

Para una economía circular efectiva es necesario resolver varios problemas críticos actuales que bloquean su implementación completa. Todavía queda mucho por estudiar para diseñar productos fácilmente reciclables, definir nuevas técnicas de reciclaje que nos permitan alcanzar el residuo cero, desarrollar los nuevos modelos de negocio necesarios para acomodar el modelo circular y ajustar las nuevas cadenas de suministro por definir. las normas de compatibilidad medioambiental y el mercado de materiales reciclados (fin de los residuos).

Waypoint se ha unido al proyecto Uniti, ¿en qué consiste esta colaboración?

Uniti intenta dar respuesta a las necesidades específicas, en materia de economía circular, de las empresas que se han sumado al proyecto (incluida Waypoint) organizando reuniones individuales y eventos participativos donde se exploran temas críticos y se buscan soluciones en colaboración con todos los CEWMS investigadores

¿Cómo se involucran los recién graduados en vuestro proyecto y cómo pueden integrarse en empresas sostenibles? ¿Qué recursos representan?

Jóvenes investigadores, recién licenciados y estudiantes de posgrado se involucran en la misma organización y gestión de encuentros con empresas. Esto permite a los jóvenes experimentar situaciones reales, conocer a sus posibles futuros interlocutores pero también ponerse a prueba proponiendo acciones y soluciones. Al no tener aún experiencia directa, representan una voz fresca e incondicional, pero también un recurso lleno de habilidades al alcance de las empresas.

El requisito fundamental para una empresa que quiere declararse sustentable

Más que un requisito, diría que es necesario tener un enfoque de sustentabilidad, de acuerdo a los siguientes pasos:

1. Tener el coraje de cuestionar la propia forma de producir bienes y/o servicios según los cánones de los 17 objetivos de desarrollo sostenible
2. Comprueba tu nivel de sostenibilidad a través de un análisis objetivo
3. Definir una hoja de ruta hacia el cambio
4. Manténgase actualizado sobre temas de sostenibilidad.

Recientemente organizaste un evento sobre la sostenibilidad del sector textil, uno de los más contaminantes del mundo. ¿Cuáles pueden ser las mejores prácticas más importantes que una empresa debe emprender para ser más sostenible, independientemente del sector en el que opere?

En términos generales, repetiría lo enumerado en la respuesta anterior. De particular relevancia para perseguir la sostenibilidad ambiental y para la adquisición de etiquetas de sostenibilidad son: el origen y el reciclaje de materiales, el uso de energías renovables, el ciclo del agua en los procesos de fabricación, las cadenas de suministro.

Metas cumplidas en 2022 y metas futuras para 2023

En un año de actividad, CEWMS y UNISMART, a través de UNITED, han reunido grupos de investigadores, que nunca antes habían colaborado, e interesado a decenas de empresas en temas de economía circular. Esto ha propiciado el desarrollo de diversos proyectos de investigación de fuerte interés empresarial, así como la participación en convocatorias dedicadas a fondos PNRR para proyectos de economía circular, sostenibilidad y la organización de múltiples reuniones y mesas de trabajo sobre temas específicos. Por un lado, los objetivos de 2023 prevén acciones puntuales para apoyar a las empresas que participan en el proyecto Uniti EC; de hecho, a través de los investigadores de CEWMS identificaremos los problemas y oportunidades relacionados con el negocio específico de la empresa, para luego proponer y activar colaboraciones tales como proyectos de investigación encargados, formación, etc.; por otro lado, dado que la economía circular es un tema de la cadena de suministro que se aborda desde una perspectiva sistémica, tenemos como objetivo futuro la ampliación del número de empresas productivas y de procesos adheridas a la iniciativa, así como una mayor implicación de los instituciones para activar el sistema de acciones (por ejemplo, regulaciones sobre el ciclo de residuos y el uso de materiales reciclados, etc.) destinadas a promover la implementación efectiva de proyectos concretos para crear un impacto en el tema de la economía circular.